亚马逊的Zoox于本周早些时候发布了其自动驾驶机器人出租车，它看起来令人惊讶地类似于我们多年来看到的其他许多机上驾驶的机器人出租车概念。它看起来非常具有未来感，具有马车风格的布局，两个彼此面对的长椅座位以及两侧的公共汽车式车门。没有用于驾驶员的控件。当然，出租车本身是电动的，由一个133 kWh的大型电池供电，可以以高达75 mph的速度提供约16个小时的自动驾驶时间。该原型还可以左右移动，具有四个转向轮，可以在狭窄的空间内操纵。
除了周围有一系列雷达传感器和摄像头(可从四个角分别获得270度的视野)之外，出租车还配备了至少六个激光雷达传感器，可绘制长达150米的周围环境的详细图片。约492英尺远。内饰同样具有未来感，根据其开发商的说法，它拥有100多项安全创新技术，其中包括在发生碰撞时环绕乘客的安全气囊。
在ROBO-出租车被启动，这已工作在保密的概念发展2014年以来亚马逊购买了该公司在今年夏天作为努力进入ROBO-出租车比赛，这已经在缓缓移动的一部分在过去的几年中，即使开发人员已经在某些地理区域内部署了可工作的原型，仍是4级自治的发展方向。在自动驾驶汽车开发的一个特别乐观的时代已经让位给更加谨慎的期望之后，到2018年之后，这种类型的4级机器人出租车的竞赛有所放缓。
Zoox首席执行官Aicha Evans说：“揭示我们的功能和驾驶车辆是我们公司历史上令人振奋的里程碑，标志着我们部署自动驾驶叫车服务的重要一步。” “我们正在改变骑手的体验，以为城市提供卓越的出行即服务。而且，正如我们看到的有关碳排放和交通事故的令人震惊的统计数据一样，比以往任何时候都重要的是，我们建立一个可持续，安全的解决方案，使骑手能够从A点到达B点。”
Zoox的自动驾驶出租车仍是原型，离批量生产还有多远，还有待观察，因为目前的硬件和软件是否安全运行尚不清楚。大规模生产和在美国城市大规模推出后对盈利能力的期望是另一个大问题。但这是Zoox的最终目标，得到了Amazon的支持。
现在，争夺第一个大众市场机器人出租车的竞赛正在显示出进展的迹象。随之而来的是，开发人员努力想出一种商业模型，该模型表明，鉴于针对零工经济的人类驾驶员的开发和建造成本高昂，此类机器可获利。这也许是目前面临的4级和5级机器人出租车最大的障碍：如何将建造成本降低到无人驾驶出租车可以赚钱的地步?
事实证明，仅处理硬件就是绊脚石，需要车辆本身的金钱和空间，而原型箱则由计算机占用，而昂贵的传感器则遍布车顶。将量产的轿车转换为4级原型非常困难，但是从头开始构建全新的车呢?一个配备大型电池，电动机和传感器硬件的工具?那是大规模的制造工作，尚未尝试过类似的工作。
建造无钱的原型是一回事，而大量生产自动出租车并以能够获利的方式进行部署则是另一回事。纯粹在技术层面上，今天在城市中部署但缺乏实际利润也许是可以实现的，但这并不是开发商及其支持者所追求的。
从现在起的五到十年内，这将是我们在大城市中游走的方式吗?这些乘用车式出租车已经像几十年前的Checker Marathon和Ford Crown Victoria出租车一样常见了吗?
Zoox计划在包括旧金山在内的许多城市中进行部署，作为最终部署的一部分。但是很明显，更广泛的推广还取决于其他一些因素，并且将取决于有关自动驾驶汽车的州法律。因此，我们的机器人出租车的未来很可能在该国某些地区比其他地区更早到达。它实际上可能取代目前在演出经济中工作的人类驾驶员的观点仍然遥遥无期。
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